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    荷兰人也相对热情，荷兰的教育水平在欧洲也一直是上乘，可是周琅考虑到欧洲的战争会把荷兰很快拖下水，往荷兰派遣留学生，会变得不安全。

    于是一直在跟英国人交涉，英国表示最多能接受十人以下的学生进入他们的大学学习，军事学校可以稍多。按照英国人的说法，不是他们的政府不愿意接受，他们的政府十分欢迎文化交流，但他们的大学不肯接受太多的教育水平达不到要求的人进入他们的校园。

    周琅不知道这是不是托词，可个位数的留学生远远达不到要求，聊胜于无，选派合适的留学人员，从学校里优选学识和智识都出色的学生，从政府机构里选拔能力出众的官员，从軍队中挑选合适的军官送去深造。

    就在前往英国的留学生刚刚出发不久，去年年初，一艘法国船带来了法国外交官。

    他们来跟大周政权代表的中国建立了外交关系，这是继英国、美国、荷兰、葡萄牙、西班牙、丹麦、瑞典等国后，第八个前来中国的外交代表，也是第八个和中国建立外交关系的国际。

    法国人之所以迟迟到来，主要是他们国内政治混乱，法国大革命后一直动荡不安，先是吉伦特派掌权，接着被雅各宾派推翻，雅各宾派又对埃贝尔派和丹东派进行了清洗，紧跟着热月政变将残酷的雅各宾派推翻；对外法国人还先后跟第一次、第二次欧洲的反法同盟进行战争，英国人、奥地利人、普鲁士人、俄国人先后跟他们交战。在这种内忧外患的情况下，法国那运作还不太顺畅的政府实在是没有兴趣跟一个远方国家进行什么外交交往。

    法国之后在热月党人的执政下，执政环境开始转向宽松，确立了大革命的一系列原则，废除了土地贵族对农民的封建权力，把逃亡贵族的土地分成小块，用十年分期付款的办法出售给农民；把几百年来被地主夺去的村社公地（英国的圈地运动就是此类侵占行为）按当地人口分给农民。

    热月政变中建立的法国督政府，虽然改变了严酷的政治氛围，但国内的政局一直动荡不安，先后爆发数次政变，都以失败告终，饥饿的农民不断暴动，雅各宾派和保皇党人则在政治领域反扑，先后当选许多议员，国外反法同盟持续进攻，这一时期法国依然不稳定。

    在这混乱的局势中，有英雄横空出世，拿破仑成了软弱的督政府的救命稻草，从低级军官火速爬上将军高位，然后又遭到猜忌，把他从意大利调往埃及远征，否则拿破仑是有机会跟苏沃洛夫碰面的。拿破仑走后，他在北意大利所向披靡的軍队，被苏沃洛夫的俄军横扫。

    拿破仑在埃及依然所向披靡，可辅助他的海军在亚历山大附近被英国海军名将纳尔逊歼灭，拿破仑后路断绝，在陆上取得了一系列军事胜利之后，他本人悄悄潜回法国，利用他的军事威望，和法国人民对软弱的督政府无力对抗反法同盟的不满，发动了雾月政变。

    拿破仑至此上台，他恢复了法国传统，建立起了路易十四时代的高度集权体制，通过执政府将所有权力都揽在他的手里，而他这一切行为并没有招致反对，因为法国人实在是厌倦了永无休止的派系内斗。

    拿破仑用强大的威望和国人的天赋，很快就稳定了法国国内局势，在外则开始了他那一系列传奇般的军事行动。第二年拿破仑就击败奥地利，逼迫奥地利退出反法同盟，之后用了两年时间，打败俄国在欧洲的部队，逼迫俄国退出反法同盟。等这些陆地上的敌人都被法国打败之后，英国孤立无援，恰好此时一直主张对法国强硬的小威廉皮特首相，因为对爱尔兰宗教问题，跟国王意见不一，选择了下台，上台组阁的是一个温和派。借此机会，法国和英国也签订了《亚眠条约》恢复了和平。

    这短暂的和平环境，让拿破仑得到了稳定内部的时间，镇压了保皇派势力。推出了拿破仑宪法。进行了财政改革，提高土地税、不动产税等税收。创办了法兰西银行，统一货币。这一切迅速稳定了法国的经济，经济稳定了，最基层的社会秩序也就稳定了。

    法国稳定，同时跟所有国家恢复了短暂的和平，可心里很清楚战争还会到来，这时候法国人才考虑到跟中国建交，因为他们知道中国是一个位于俄国后方的国家，如果中国可以站在法国一方，那么就有可能为法国牵制住俄国。
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