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    随着美国海军的发展，自然而然的让某些海军强国感到威胁，英国人发现，美国的铁甲舰似乎太多了一些。美国北方打算一次性建造30艘新式铁甲舰，英国为了维持大西洋海军霸权，不得不立刻制定新的计划，他们雄心勃勃，一次性决定建造60艘炮台铁甲舰，用来替换陈旧舰只。

    中国也吸收美国经验，决心打造新式战舰，比英国的野心更大，中国议会通过拨款，决定新建100艘新式铁甲舰，五年内完成，头两年每年建造5艘，作为试验和尝试，后三年每年建造30艘。

    世界强国在铁甲舰时代十余年的摸索，因为美国内战这场检验，让大家明白了方向，终于开始了政治的海军竞赛时代。

    主角依然是中英两国，而且这可能也是霸权争夺战有可能分出胜负的一个契机，因此双方都全力以赴，中国议会上，甚至以绝对票数通过预算。这笔预算，按照每艘铁甲舰10万两黄金计算，高达5000万两黄金，折合26000万英镑。

    军备竞赛才刚刚开始，谁都没想过这对世界局势意味着什么，除了中英两国之外，其他各国也都还没有跟进。现在世界的焦点，依然是美国南北战争，围绕这次战争的博弈，才刚刚开始。

    北方渐渐取得了制海权之后，越来越多的舰队开始进入墨西哥湾，影响了这一带正常的商业贸易。

    中国第一时间站出来，皇太子政府向美国发出了措辞强硬的照会，按照中国跟美国联邦的条约，密西西比河口虽然归属美国，但这条河是向中国开放的，中国有权力利用这条河流运输货物，因为在北方绝大多数地段，双方的边界都是密西西比河，美国封锁了新奥尔良，影响了中国的运输。

    林肯政府此时极力避免列强介入，之前他们可以对英国赔款道歉，这时候更不可能对中国采取强硬态度，他们进行了一番解释之后，被迫放开密西西比河，允许中国商船自由进出这条河流，但依然禁止任何国家的商船进出新奥尔良，这座墨西哥湾最大的海港算是被封锁了。

    这对中国产生了一定的影响，因为新奥尔良的区位优势，让它天然成为密西西比河流域的物资集散地，就好像上海对长江的意义一样。但现在的封锁，让更多的货物开始进入其他港口，其中最重要的就是中国美洲领土上的休斯敦港口，中国人称之为休市。

    休斯敦虽然没有跟密西西比河直接通航，但有铁路连通密西西比河上的重要河港路城（圣路易斯），以及堪萨斯河河港小石城，可以让货物很便利的绕过美国的密西西比州和路易斯安那州。新奥尔良被封锁后，大量货物开始转向休斯敦出港，甚至连美国南方的货物，都开始走中国的港口出港，休斯敦彻底超越了新奥尔良，此后再也没有被新奥尔良超越过。

    由于中国商船可以随意进出密西西比河，让美国的封锁小国大打折扣，除了新奥尔良之外，其他联盟城市，只要没有被美国占领，就等于继续跟外界保持联系，甚至一艘艘军火都继续往这里输送，这让美国联邦十分愤怒，加紧了对进入密西西比河流域商船的检查，他们扣押每一艘军火船，参与利润丰厚的军火走私的国家可不止一个，英国、法国和德国商人都参与其中。
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