欧洲公司的混合部队，很快就击溃了在克里特岛上残酷镇压希腊人的奥斯曼帝国軍队，而且公司很快就得到了岛上当地人的支持，奥斯曼帝国在这里的统治，真的很不得人心，杀人、掠夺、沉重的税收、纵火以及奴役，种种残酷行为，使得反抗成为一种生活方式。但每一次的反抗，迎来的却是一次更残酷的报复。 当地人被屠杀，被抓捕卖做奴隶，奸强行为更是普遍。 欧洲公司的黑叔叔们在这方面的操守虽然也不太好，但在高薪约束下，他们的军官一直在努力维持军纪，杀了不少违反军纪的士兵，这带给当地人的感官是不一样的，一个是有意约束，一个是肆意妄为，其中不但展现出了文明跟野蛮的区别，还有对当地的尊重。 所以当地的中产和高层迅速跟欧洲公司接触，希望得到对方的支持，让他们组建独立的政府。欧洲公司答应了，但是提了很多要求，综合起来等于是允许当地人自治，但外交和经济都交由欧洲公司管理，相当于把克里特岛当成公司的保护国。 当地势力没有拒绝的资格，更没有拒绝的理由，马上签署协议，一个中产阶级精英组建的独立克里特岛政府成立了。 欧洲公司对克里特岛的占领，立刻引来了英法的强烈抗议，他们要求欧洲公司撤出克里特岛，并派来了舰队威胁，双方的军事冲突一触即发。 欧洲公司在欧洲，就可以代表中国政府，这让英法很纠结，如果把中国扯进来，这是一个巨大的灾难，他们已经鏖战了四年多，如果中国加入进来，即便再打四年，也看不到结束的可能，他们认为应该直接跟中国政府交涉，对欧洲公司的行为进行抗议。 不等他们向中国提出抗议，中国政府的斡旋态度已经转达给了各个国家。 收到俄国人的调停要求后，周琅是相当欣喜，克里米亚战争这几年，他虽然一心偏重于内政，完成了科举等重大改革，推动铁路发展，但他同样很关心欧洲的战争。 这场突然发展成为列强混战的战争，让中国享有了四年多的安心扩张的外部条件，周琅最重视的北美、澳洲都已经牢固的控制在了手里，甚至周官更是以澳大利亚为基地，四处扩张，新西兰捎带手就收入囊中，北方的一些热带岛屿也建立了基地，只是暂时还无力开拓。 英国人已经彻底失去了在北美、澳洲卷土重来的机会，在这场世界大角逐中，中国已经奠定了优势，这时候可以考虑一下闯入英国的自留地，去欧洲找大英帝国麻烦了。 本来去欧洲扩张，困难是很大的，即便有苏伊士运河，欧洲距离中国也太远，虽然因为欧洲经济比其他地方更发达，欧洲公司的商业利益扩展很快，但政治渗透则很难，这里的政治形态比世界其他地方强势很多，拿破仑战争成功塑造了一个个民族国家，民族国家的凝聚力不是封建国家和帝国能比拟的。战国时代，中国境内那些诸夏国家，哪一个的动员能力都超乎想像，不提秦国和赵国这样的强国，最弱的燕国都可以大规模向草原民族发动战争，夺取土地。 现在欧洲基本上就是这么一个个民族国家组成的，想从政治上打入这样的形态的国家，困难很大。 所以周琅对这次克里米亚战争的诉求，最多的就是让他们多打几年，然后让中国在发展几年。但现在即便中国怎么支持，俄国都坚持不住了，这是整体性崩坏，不是财政问题。 既然他们打不动了，就该让他们结束战争，如果不是俄国提出请求中国调停的问题，周琅是没有合适的借口介入欧洲的，哪怕欧洲公司跟英法等国在克里特岛爆发了冲突，中国最多也只能以利益相关方进入谈判，但有了俄国的请求，中国就可以以调停人的身份，正大光明的介入欧洲事务。 以这种身份介入，可比作为利益相关方成为参与谈判的普通一员要有利多了，说不好听点，等于是给了中国一个欧洲事务裁决人的机会。 所以周琅马上响应俄国人的请求，立刻派人跟各国联系，希望调停欧洲战争。 本来邀请各国来中国谈判，并且提出了希望他们暂时停火的建议。 可是占据优势的英法都不接受，奥地利帝国甚至已经攻入了俄国境内的乌克兰。英国、奥地利同时向波兰施压，许诺波兰将领土扩张到杰斯纳河，允许波兰吞并利沃尼亚和爱沙尼亚公国。波兰人看到俄国势弱，于是组建軍队攻入俄国。英国拉拢普鲁士和瑞典，谁愿意提供十万軍队，就许诺战后将俄国统治的芬兰划归谁，普鲁士已经蠢蠢欲动。 英法并没有一口回绝中国的调停，一来是不想在这个紧要时候得罪中国，二来他们也希望能和谈，如果俄国人肯放弃大量利益的话，不是不能跟俄国谈判解决问题。 但他们不愿意将欧洲问题完全交由中国裁决，他们提出中国距离欧洲太远，如果中国人愿意调停，就请到欧洲来。英国人希望放在伦敦，法国人希望放在巴黎，奥地利还认为这次战争奥军是主力，应该放在维也纳，最后欧洲国家达成一致，放在瑞士。 周琅并没有坚持，他要的是突破一个口子，制造一种中国介入欧洲事务的传统。加上俄国人可能真的撑不了多久了，波兰、普鲁士这些饿狼都咬了上来，大有瓜分俄国的气势，俄国人可能会在压力之下退缩。 因此马上同意放在瑞士。 并对已经回归中国，主管理藩院的林第耳提面命，详细交代了方针之后，让他亲自带领精干外交团队赶赴瑞士。 为了防止俄国提前崩溃，让林第向欧洲各国表达强硬态度，告诉他们和谈期间，必须停火，否则中国将会介入。 军事上，调动西北一带驻军，通过火车进入中亚地区，在哈萨克边境地区集结，做出一种跨过边境的姿态。这已经带有当年梅特涅拥兵自重，武装调停拿破仑跟其他国家的味道。不知道梅特涅收到这些消息后，会有什么感受。