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    这种愚昧也不是中国独有的，1849年8月俄国第一条铁路试运营的时候，也有人这样记录：“在捷雷列萨夫村有三个老妇人，她们挥舞着双手，疯狂地尖叫，还跳起了某种奇特的舞蹈，她们企图用这种方式来吓唬和赶走这来自桥对面的魔鬼。村里的狗就像马一样沿着道路追赶着火车，冲着它狂吠不已；有的狗被卷入车轮下，其余的则被列车远远抛在身后。”

    不懂科学原理的人这么解释：“锅炉里发出魔鬼的声音，它找不到出路，于是不得不在里面工作。”

    不管怎么说，这条铁路有各种危险，各种问题，但他意味着中国走进了铁路时代。

    经过半年试运行，并且解决了其中的各种技术问题之后，周琅决定开始普及这种技术，尽管他对铁路技术还不太满意，因为他只能拖动20吨货物，以20公里的时速安全运行。这跟周琅心目中的快速交通工具相去甚远，但目前的技术条件下，也只能达到这个水平了。

    而第一条正式运行的铁路，将不会放在城市中，也不再水网密集的南方，而是在北方，在蒙古草原上，沿着张库大道修建一条通往俄国边境的铁路，长度超过1400公里，这将是对铁路这种交通工具，进行的一场新考验，看现有技术是否能适应长途运输的要求。

    由于吸取了在南京运营中的各种问题，为了保障铁路遭到的阻碍降到最低，周琅亲自入股，对外宣示铁路乃是皇家资产，借用皇帝在老百姓心中的巨大威严感，来瓦解大家对铁路的抵抗意志。

    这又跟他以往的作风不一样，他总是避免皇帝站在百姓的对立面，为此甚至引入英国的陪审员制度，让老百姓去审判老百姓，而不是权威法官来裁决。可现在为了推行铁路，他愿意付出牺牲一些威望的代价。

    因为铁路这样一种长途运输工具，不提经济价值，对中国这样一个大帝国来说，维系统治的意义更加重大，上千万平方公里的领土，将在铁路的纽带下，变得更加紧密。

    大周21年，一个晚春的清晨，周琅被人从睡梦中吵醒。

    吵醒他的是一群女人，两个即将出阁的闺女带头，还有几个同样年轻，但已经嫁作人妇的女人，这是一群妃子，她们是躲在公主的身后来周琅的卧室的。

    周琅看起来如同一个三十多岁，年富力强的中年人一样，似乎正值他人生中最好的时候，可实际上他的年纪他自己都说不上来了，恒河逆流似乎击碎了时间在他身上的效应，他刚刚来到这个时代的时候，看起来不过二十岁，如今已经过去了二十多年，他看起来连四十岁都没有，在这个营养条件普遍不良的时代，那些常年进行沉重劳作的农民，甚至二十多岁的看着都比周琅要老很多。

    同样养尊处优的皇后就显得苍老许多，看着有快四十岁的样子，她为周琅生了一个儿子两个女儿，然后觉得自己老了，再不肯跟周琅同房，而是不断给周琅安排年轻貌美的女人，听说这就是古代正妻保证自己地位的手段，那就是满足男主人一切慾望。

    周琅早就过了沉迷声色犬马的时候，该见的他上辈子都见了，该享受的这个时代也无法提供给他。唯一的爱好也就是沉迷在历史大势中，纵横捭阖，在这大时代中，扮演一个重要的角色，获取那种沉重的使命感得到满足的大快乐。

    这就是境界。

    乾隆下江南到了长江边，看到长江里船来船往，颇为热闹。

    问镇江金山寺的高僧“长江中船只来来往往这么繁华，一天到底要过多少条船啊？”

    高僧回答：“只有两条船”。

    乾隆问：“怎么会只有两条船呢？”
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